Nachdem Julia im Juli 2023 ihre Gymizeit am LG mit der Matura und dem IB-Diplom erfolgreich abgeschlossen hatte, reiste sie nach Kambodscha und besuchte das Schweizer Hilfswerk Smiling Gecko ausserhalb der Hauptstadt Phnom Penh. Sie war zutiefst beeindruckt von den inspirierenden Menschen vor Ort und der Professionalität und Nachhaltigkeit, mit der das Projekt organisiert und geführt wird. Gleichzeitig war sie schockiert über die Armut in Kambodscha, das noch immer unter den Folgen der jahrzehntelangen Kriege und der Terrorherrschaft der Roten Khmer leidet.

Zurück in der Schweiz absolvierte sie ein dreimonatiges Praktikum bei Smiling Gecko und nahm Kontakt mit der LG-Schulleitung auf. Als ehemalige LG-Schülerin erschien ihr das LG als UNESCO-assoziierte Schule mit einem weltoffenen Geist sehr geeignet für eine Zusammenarbeit mit dem Hilfswerk.

Smiling Gecko ist ein sogenanntes Cluster-Projekt, dessen Herzstück eine Schule bildet, in welcher nach derzeitigem Stand 400 Kinder aus den ärmsten Familien der Gegend von Kindergarten bis Oberstufe eine Bildung nach internationalem Standard bekommen. Ergänzt wird die Schule durch Betriebe in den Bereichen nachhaltige Landwirtschaft, Fischzucht, Handwerk und Tourismus. Diese schaffen Ausbildungs- und Arbeitsplätze für die lokale Bevölkerung und haben zum Ziel, wirtschaftlich zu funktionieren und zukünftig die Kosten der sich weiterentwickelnden Schule zu tragen. Auch wenn Smiling Gecko von einem Schweizer, dem Fotografen und Künstler Hannes Schmid, gegründet wurde, ist es im Kern ein Projekt von Kambodschanern für Kambodschaner, welches sich laufend weiterentwickelt und durch Bildung einen nachhaltig wirkenden Weg aus der Armut aufzeigt.

So stellte Julia im November 2023 Smiling Gecko am LG vor. Schnell waren Schulleitung, UNESCO-Kommission und die CAS-Koordinatorin begeistert vom Projekt und einer möglichen Zusammenarbeit. Bereits im FS 2024 wurde am Besuchstag ein erstes Mal für das Hilfswerk gesammelt. Im Rahmen der Fussball-EM organisierte die UNESCO-Kommission in der Eingangshalle ein Fussball-Tor mit Denk-Anstössen rund um Fussball, Sport-Grossereignisse und Menschenrechte. Am 1. Juli fand ein Event mit verschiedenen Challenges statt: gegen Lehrpersonen antreten am Töggelikasten, mit Torschüssen oder beim Jonglieren mit dem Fussball führte zu einer regen Beteiligung, sodass mit diesem EM-Special insgesamt 612 Franken zusammenkamen und damit 16 Bälle und drei Ballpumpen gekauft werden konnten. Diese sind mittlerweile in Kambodscha im Einsatz.

Im Schuljahr 2024/25, nach einem inspirierenden Event, an welchem Smiling Gecko den 3.- bis 6.-Klässler:innen vorgestellt wurde, schlossen sich  Schüler:innen und Lehrpersonen zu einer Projektgruppe zusammen. Gemeinsam mit Vertreter:innen von Smiling Gecko soll die Partnerschaft im Schulalltag des Literargymnasiums verankert und sichtbar gemacht werden. Wir freuen uns auf Aktionen und Veranstaltungen und die konkrete Auseinandersetzung mit nachhaltiger Entwicklung und Bildung, die uns diese Zusammenarbeit mit Smiling Gecko ermöglicht.